人間通訊社

3月18日上午佛光山紐約道場監院有望法師受到紐約多元宗教中心執行長牧師 Chloe Breyer 博士的邀請與紐約其他宗教代表一同與美國教育部長Miguel A. Cardona 博士，就教育、社區、信仰、青年發展和指導進行面對面的圓桌會議討論。

隨著 COVID-19 對各級青年的影響，Cardona 部長很想瞭解各宗教組織如何進行青年多元宗教傳統學習和建立社區和諧促進社會正義的看法，並討論疫情大流行之後的努力和方向。

與會的宗教代表，有紐約市長信仰和社區夥伴關係辦公室主任基督教Gilford Monroe牧師、布朗士拉丁教會Rivera牧師、天主教神父Brian McWeneey、紐約猶太教拉比協會Joseph Potasnik、印度教寺院副主席Ravi Vaidyanat及聯合國國際學校校長Mr.Dan Banner、伊斯蘭文化中心Musa Drammeh等13人，與教育部長Miguel Cardona進行1個半小時的會談

會議首先由布朗士拉丁教會Rivera牧師帶領簡短禱告，美國教育部長Miguel A. Cardona 博士認為這次會議的目的是來傾聽，並感謝所有宗教代表在去兩年疫情期間，所做的一切為社區人民帶來希望。而且未來還是持續需要宗教代表們的協助，所以需要傾聽信仰代表的意見。信仰在每個家庭中扮演著非常重要的角色，不僅在個人層面非常重要，在教育部工作中也是如此。

各宗教代表提出所著重的方面都有不同，有提及學校營養午餐的問題、校園槍枝問題、警察與青年對話、免除助學貸款等等，但最多的還是希望學校開放宗教教育進入校園。有的組織已在紐約市進行推動立法，增加教師對多元宗教、文化的認識與訓練，減少校園內的歧視與霸凌的情形。

此會議，佛光山紐約道場監院有望法師是唯一亞裔的佛教代表，有望法師向Cardona部長進言，也主張多元宗教及文化歷史的教育應該被納入教育體系，有助於減少各族裔之間因不瞭解而產生誤會與歧視，甚至學童素食飲食選擇也開始在校園遭到霸凌，學校教育應該更著重人文及道德品格教育。

各宗教代表的發言欲罷不能，Cardona部長請主持人Chloe Breyer 博士將各代表發言訴求的重點提供給他的團隊做後續深入的瞭解，同時也懇請各宗教代表要盡力給校園內老師與學生的心理健康的協助，並且這樣的圓桌會議座談方式以後會再持續舉辦。

2021年3月2日才被任命為教育部長的Cardona 博士，曾擔任康涅狄格州教育專員，在這個職位上，2019年他面臨著應對 COVID-19 大流行的前所未有的挑戰，領導了學校安全重新開放的努力。 Cardona部長在康涅狄格州的領導方式側重於夥伴關係：在他的教育部門內；國家機構之間；並與地方委員會、教育工作者工會、學校行政人員協會、兒童權益倡導者，最重要的是學生和家庭。他將自己在康涅狄格州的成功部分歸功於這些合作夥伴的大力支持，以及康涅狄格州教育委員會成員及其在康涅狄格州教育部的工作人員的支持，足見Cardona部長是具有人間佛教「集體創作」性格理念的人。